Kolumne – Sommerloch und Herbstfrust ?

Jedes Jahr dasselbe: Im Sommer muss man gute Spiele mit der Lupe suchen, was sich bekannterweise wie die Suche nach der Nadel im Heuhaufen gestaltet und im Herbst hat man nie genug Geld und Zeit sich alle Top-Spiele zu kaufen. Von Übersicht kann da keine Rede mehr sein, die gibt es nicht. Auch dieses Jahr müssen sich Spieler wieder entscheiden, welche Spiele sie sich kaufen wollen bzw. überhaupt können.
So kommen alleine im Monat Oktober schon unzählige Top-Spiele, darunter Quake 4, Black & White 2, FIFA 06, SSX on Tour und dann kommt ja auch noch die Xbox360, die bekanntermaßen schon am 4. November erscheinen soll. Gut, November, das ist schon fast Winter, aber was solls ? Welcher normalsterbliche Nichtmillionär hat genug Geld, um sich alle richtig guten Spiele zu kaufen, die in den Monaten September und Oktober erscheinen, um dann nochmals 300 Euro für eine Next-Generation Konsole auszugeben? Spiele für diese dürfen natürlich nicht fehlen, was gleich nochmals mehrere hundert Euro kosten wird, da die Spiele zwischen 65 € und 75 € kosten werden. Da braucht mal schon ein sehr gut gefüllten Geldbeutel.

Doch was bringt diese Strategie ? Was wollen unsere Entwickler damit erreichen ? Klar, in den Monaten Juni bis August sind so ziemlich überall die Sommerferien und da verreisen viele potentielle Kunden. Somit wäre es fast ungeschickt in dieser Zeit ein Spiel auf den Markt zu bringen, da es a.) nicht viele bemerken würden und b.) viele Kunden nicht kaufen können, weil sie im Urlaub sind. Somit wäre es ein finanzieller Rückschlag, der dem Entwickler wohl nicht guttun würde. Doch was bringt dann der Herbst, wo sowieso alle Spiele erscheinen ? Tja, gute Frage. Da muss der jeweilige Publisher einfach hoffen, dass der Kunde sein Spiel lang genug verfolgt hat, sich stetig informiert und dann auch kauft, weil es gute Pressestimmen erhalten hat. Doch wer würde nicht gerne alle Blockbuster haben ? Man könnte ja auf die ewigen Fortsetzungen von mittlerweile ausgelutschten Spielen, die nur eine minimalst verbesserte Grafik bieten, verzichten. Würde man sich das zu Herzen nehmen, wäre ein Publisher & Entwickler jedoch dem Tode geweiht, EA. Die hoffen, wie jedes Jahr, dass sich ihre alljährlichen Neuaufgüsse, wie FIFA, NHL, NBA und so weiter sehr gut verkaufen. Warum EA bis heute nicht verstanden hat, dass sich ihre Spiele schlecht verkaufen, wenn sie sie gerade im Herbst rausbringen, bleibt ungeklärt. Gerade dieses Jahr sollten sie ihre Spiele später rausbringen, wenn die Kunden wieder Geld haben, da die Xbox360 viele zum Sparen bewegen wird. Denn Fans werden diesmal lieber zu Black & White 2, Quake 4, F.E.A.R. , Dead or Alive 4, Project Gotham Racing 3 und so weiter greifen, also warten. Aber schon daran sieht man, was uns alles dieses Jahr erwartet! Rechnen wir nur diese Spiele + die Xbox360, kommt man auf satte 580 € ( angenommen die beiden Xbox360 Spiele kosten 65 € ). Das ist schon das Monatseinkommen eines durchschnittlichen Arbeiters, wenn mal das Essen und die sonstigen Kleinigkeiten abgezogen werden vom Gehalt. Wie sollen sich vor allem Schüler sowas leisten können, die kaum Taschengeld haben und auch keine Arbeit kriegen ? Happy selling liebe Publisher. Es ist schon schade, wenn man es selbst mit ansehen muss, wie klasse Spiele in der Menge untergehen, weil sie keiner kaufen kann oder sie keine Beachtung geschenkt bekommen, weil man sie einfach übersieht. Anschließend wundert sich der Ahnungslose, warum manche Entwicklerstudios Insolvenz beantragen und sich letztendlich auflösen müssen. Ist doch logisch, wenn keiner ihre Spiele kauft. Bestes Beispiel war vor knapp 1 Jahr das Entwicklerstudio Acclaim ( bekannt für die Turok-Reihe ). Wie es nun um ihre Spiele steht, ist bis heute nicht bekannt. Aus diesen Gründen ist es kein Wunder, dass Sony mit ihrer PS3 wartet, auch wenn sie noch nicht ganz fertig ist. Des Weiteren wäre ein Frühlingsrelease im Jahr 2006 viel praktischer, auch wenn da angeblich die PS3 erscheinen soll. So lange es nicht im Herbst ist, kann sich jeder Publisher bzw. Entwickler retten. Fragen, wie „Was soll man in der Zwischenzeit machen, als Entwickler?“ Nun, fragt doch die Jungs von Square Enix. Sie haben sich bei der Entwicklung von Final Fantasy X ( damals noch Squaresoft ) etwas Zeit gelassen, um das Spiel bloß nicht im Herbst releasen zu müssen, was sich dann auch ausgezahlt hat. Sie nutzten die Zeit und haben ein wenig Feintuning an der Grafik, dem Gameplay und sonstigen Kleinigkeiten vorgenommen, die dem Spiel sichtlich gutgetan haben. Das könnten auch alle anderen Entwickler machen, die Angst um ihre Existenz haben, weil sie kaum noch über finanzielle Mittel verfügen.

Was passiert mit den Spielen, die sich im Herbst schlecht verkaufen ? Nun, wenige Monate später erscheinen diese dann zum Schleuderpreis, damit doch noch etwas Geld damit eingefahren werden kann. Welches Genre trifft das jedes mal ? Sportspiele, gerade die von EA natürlich. Wer hat denn schon noch Lust jedes Jahr 60 € für ein Spiel auszugeben, dass nur im Grunde eine Aktualisierung des Vorgänger ist ? Könnte man auf dem PC mit einem größeren Patch auch locker hinkriegen, einziger „Wehmutstropfen“: die Grafik wird nicht besser. Stören würde es doch wohl hoffentlich keinen, wenn da mal vielleicht 1 Polygon mehr, oder weniger auf dem Rasen rumläuft. Auch wenn EA immer die verbesserte Ballphysik betont, so viel verbessert ist sie in den letzten 2 Jahren auch nicht mehr. Ich kann mich noch gut an den Wechsel von alter, zur neuer Ballphysik erinnern. Doch als ich die letzten FIFA’s gespielt hab, merkte ich rein gar nichts mehr von Feintuning. Vielleicht bin ich auch schon zu grobmotorisch veranlagt beim Spielen, aber vielleicht gibt es da wirklich keinen Unterschied mehr, außer dem Versionsupdate.

( Die Meinung, die der Autor in dieser Kolumne darstellt, muss nicht zwangsläufig die Meinung der gesamten Redaktion wiedergeben. )