Es gibt mittlerweile ja allerhand Casino-Spiele, wobei die meisten nur das beliebteste heranziehen – Texas Hold `em, eher bekannt unter dem Synonym Poker. Hard Rock Casino hingegen präsentiert Spielern sowohl auf der PS2 als auch auf der PSP im Casino seiner Wahl Spielautomatischen, Tische sowie Kartenspiele – aber auch nur in vier verschiedenen Casinos, wovon drei zunächst freigespielt werden müssen.

Gleich am Anfang des Spiels, wo es zunächst gilt sich ein Alter Ego zu erstellen, mussten wir uns am Kopf kratzen, weil alle Charaktere, die erstellt werden können, nicht gerade normal aussehen. „Skurril“ beschreibt es wahrscheinlich noch am besten. Wer sich die Mühe machen möchte, kann von Hut bis Fuß alles Mögliche verändern und anpassen – alle anderen wählen aus vorgegeben Jünglingen.

Karriere der anderen Art

In der „Karriere“, welche zwar keinen Handlungsstrang verfolgt, aber man selbst das Ziel bekommt, alle Casinos gesehen und erlebt zu haben, gilt es zunächst an diversen Spielobjekten zu gewinnen. So müsst ihr am Pokertisch mit dem vierfachen des Einsatzes herausgehen, um eine der vorgegebenen Aufgaben zu bestehen. Nach vier erfolgreich abgeschlossenen Aufgaben wird das nächste Casino freigeschaltet. Um das zu erreichen, gibt es eine ganze Palette von Automaten und – sagen wir es mal ganz allgemein – Orten. Das erste Casino besteht zum Beispiel aus einem Spieltischbereich, einem Spielautomaten, Poker und Sportwettbewerbbereich.

Am Spieltisch werdet ihr alle möglichen Arten von Glücksspiel wiederfinden, anfangen mit Blackjack über Casino War, Let it Ride, Bakkarat, Craps, Fortune Pai Gow, Pai Gow, Roulette bis hin zu Big Raise Hold'em gibt es eine große Auswahl an Spielen, die gezockt werden können. Im

Pokerbereich wird dann auf Texas Hold `em mit und ohne Limit sowie Omaha Hold'em gesetzt – weitere Varianten folgend. Eines haben all diese Spiele gemein: Sie sind sehr schnell, obwohl manche Spiele eher für langsame Naturen gedacht sind. Gezogene Karten werden direkt dargestellt, zeitraubende Animationen gibt es nicht und die Gegner entscheiden sich auch binnen weniger Sekunden. Etwas sehr unpassend sind hingegen die Sportwettbewerbe, weil die komplett aus dem Rahmen fallen und vollkommen langweilig sind. Auf virtuelle Pferde zu setzen, dessen Rennen total langweilig dargestellt werden, macht leider absolut keinen Spaß.

Ansonsten gibt es noch einige kleine Auflockerungen in Form von Gefälligkeiten oder Herausforderungen, welche sich aber im Endeffekt als wichtige Missionen herausstellen. Zu diesen Gefälligkeiten gehören zum Beispiel Geldspenden an eine Gräfin, die leider viel zu oft bestraft werden (obwohl gezahlt wurde) – der Frustfaktor lebe hoch – und man nur wertloses Zeugs im Gegenzug dafür bekommt.

Technisch zweckmäßig und kunterbunt

Die Grafik von Hard Rock Casino ist ganz schön bunt geraten und wird am Anfang mit seiner Unübersichtlichkeit viele Spieler abschrecken. Gerade deswegen könnte das Spiel viel mehr für Casual Gamer geeignet sein, weil die Grafik viel mehr zweckmäßig als ernst gemeint sein könnte. Der Sound gestaltet sich ebenso leicht verrückt, weiß aber nach einer gewissen Zeit mehr oder weniger zu gefallen.

PSP-Spieler können sich im Gegensatz zu PS2-Usern über ein leicht eingeschränktes Game-Sharing freuen, mit dem man Spiele wie Black Jack, Let it Ride, Big Raise Hold'em, Casino War und Pai Gow Poker zocken kann. Außerdem kann man mit vier Spielern über Ad-Hoc gleichzeitig spielen – auch ein Feature, das der PS2 fehlt.