Und wieder ein neues FIFA, man kann es eigentlich schon vorhersagen und dennoch testen wir es Jahr für Jahr auf’s Neue. Doch dieses Jahr scheint EA Sports sich gebessert zu haben. Deutlich bessere Ballphysik, aktuelle Listen, besseres Spiel ohnehin – das sind Phrasen der Marketing- und PR-Manager und die gehören eigentlich sofort negiert, aber warum sie dieses Mal wirklich recht haben und warum sich sogar schon die PS2-Version einen Award verdient hat, lest ihr im Test – viel Spaß!

Interaktiver Fußball
Da sich bei FIFA 07 nicht allzu viel geändert hat, will ich lieber gleich mit der größten Neuerung einsteigen, denn wer das Spiel startet, wird bemerken, dass sich das Spiel sofort online anmeldet – sofern die PS2/Xbox an das Internet angeschlossen ist. Dieses Feature nennt sich „Überall Online“ und hier ist der Name Programm. Seid ihr nämlich ins Internet über EA Nations angemeldet, werdet ihr im Hauptmenü des Spiels mit einem Podcast überrascht, der ziemlich gut gemacht ist, da man nicht nur die Ergebnisse des letzten Spieltages erfährt, sondern auch über die aktuellen Ereignisse in der Onlinewelt informiert wird.

Geht ihr dann auch direkt online, könnt ihr die aktuellen Tabellen anschauen und gucken, ob gerade ein Match gespielt werden will. Das Beste an der Sache ist: Wenn gerade im echten Leben ein Match ausgeführt wird, dann wird parallel dazu auch das Match auf FIFA Online angeboten, welches dann selbstverständlich gespielt werden kann. Ansonsten gibt es auch hier die üblichen Dinge wie Freundesliste, Ladders und europaübergreifende Ligen/Spiele. Sehr gut ist, dass der Netzcode bisweilen mitspielt und keine Lags aufweist.

Freiheit im Spiel
An sich hat sich bei FIFA 07 gar nicht so viel geändert, aber einen eklatanten Unterschied zu allen Vorgängern gibt es schon: Die Ballphysik wurde komplett um den Haufen geworfen und neu entwickelt. Der Ball klebt nicht mehr an den Füßen der Spieler und kann nun deutlich besser kontrolliert werden. Das verleiht den Spielen eine richtig gute Würze, weil sie dadurch deutlich realistischer werden – dennoch bleibt FIFA ein Mittelding aus Arcade und Simulation, da der Spielablauf weiterhin sehr arcadelastig gehalten ist, das Erlebnis an sich wird aber immer mehr zur Simulation.

Durch dieses neue Feature gibt es auch gleichzeitig eine Fülle von neuen Möglichkeiten zum Spielaufbau, welche der gesamten Serie wirklich sehr guttun. Per „Trick-Stick“, bei der PS2 der rechte Analogstick, könnt ihr einige Tricks benutzen, um die gegnerischen Spieler zu verwirren. Beispielsweise könnt ihr beim Sprint den Ball ein wenig vorlegen, um dann besser schießen zu können oder den Gegner zu tunneln, was auch ein netter Trick ist. Wenn ihr auf dieses kleine Risiko nicht eingehen wollt, könnt ihr natürlich auch den rechten Stick kurz in eine Richtung antippen, dann stoppt der Spieler den Ball und sprintet sofort in eine andere Richtung – sehr cool! Auch die Ballannahme wurde ein wenig verbessert und passt sich nun den Formen des Körpers an und wirkt ebenfalls deutlich realistischer als zuvor.

Durch diese Features – es gibt noch einige mehr, aber zu sehr ins Detail gehen muss man ja nun auch wieder nicht – nähert sich die FIFA-Serie immer mehr der starken PES-Serie an. Ob FIFA oder PES besser ist, muss jeder für sich selbst entscheiden, hier scheiden sich ohnehin die Geister. Meiner Meinung nach ist PES besser, aber FIFA 07 hat nun komplett auf PES 5 aufgeholt und der Unterschied liegt darin, dass FIFA 07 die komplette Lizenz hat, was selbstverständlich ein dicker Pluspunkt für das Spiel ist. Zwar meinte mein Kollege Alexander, dass einige Spieler noch in den falschen Teams sind, aber „Ausnahmen bestätigen die Regel“. Nichtsdestotrotz bleibt die KI ein Schwachpunkt der FIFA-Serie, auch in 07 ist die KI immer noch sehr unbefriedigend, da sie viel zu viel durchgehen lassen – nur der Schiri ist gelegentlich sehr streng. Zwar sind die Partien auf „Halb-Profi“ – mittlerer Schwierigkeitsgrad – schon ein wenig fordernd, aber sobald man den Dreh raus hat, wie man die Abwehr ohne Probleme umspielen kann, werden Tore fallen wie Reissäcke in China! Lediglich der Profi-Modus ist eine harte Sache, weil die KI sich hier wirklich mal anstrengt, aber dennoch richtig dumme Fehler macht. Beispiel: Spieler x nimmt den Ball an, bleibt stehen – sekundenlang – und versucht dann zu schießen. In dieser Zeit aber könnt ihr euch den Ball schon längst geholt haben. Sowas sollte nicht passieren. Das ist aber nur ein kleiner Kritikpunkt, denn der Spielspaß ist deutlich höher als bei allen FIFAs zuvor.

Vom Feld auf die Bank
Das Herzstück von FIFA 07 ist und bleibt allerdings der Manager-Modus, in dem ihr euch einen der vielen Gesichter aussucht, ein Team wählt und dieses dann an die Weltspitze bringt. Zu Anfang steht auch wie immer die Wahl eines geeigneten Sponsors, der die Mannschaft mit finanziellen Mitteln unterstützen wird. Danach kann es eigentlich auch schon direkt losgehen, wenn man will, denn je nach Team (beim FC Bayern geht es erst mal den DFB Pokal zu gewinnen) startet man direkt mit einem Match oder hat noch einige Tage Zeit zum Trainieren oder managen.

Seid ihr im Hauptmenü des Manager-Bereichs, könnt ihr einen flotten Blick auf alle wichtigen Infos kriegen. Wenn ihr aber eher ins Detail gehen wollt, müsst ihr in euer Büro, wo ihr einen Blick auf den Spielplan (Kalender) werfen oder einige Neulinge rekrutieren könnt. Ein weiteres sehr grandioses Feature ist das Aufleveln von Personal, wobei die Summen für einen Levelaufstieg teilweise wirklich astronomisch sind, was nicht allzu befriedigend ist. Dasselbe gilt übrigens auch für alle Transfers, denn selbst mittelmäßige Spieler kosten ein halbes Vermögen, das man sich vielleicht nach acht oder neun sehr erfolgreichen Spielen leisten kann. Die Personen, um die es sich hierbei dreht, sind Stadionmanager, Torhütertrainer und weitere und gerade ersterer verlangt extreme Summen für einen Levelaufstieg (von Stufe 6 auf 7 verlangt er mal eben locker 12 Mio. Euro). Darüber hinaus kann man sich im Büro den Werdegang anschauen und schauen, welche Erfüllungen man dem Sponsor gegenüber schon erfüllt hat (Meister geworden o.ä.).