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Call of Juarez: The Cartel Vorschau

Die polnischen Entwickler haben sich also einiges vorgenommen und die wahnsinnig schwierige Aufgabe übernommen, ein verdammt authentisches Flair in die Moderne zu überbringen. Der Witz ihrer Präsentationen ist aber zum Glück nicht verflogen, denn die Gemeinsamkeiten zwischen früher und heute waren durchaus einleuchtend. Wo früher noch echte Kerle in Duellen bewiesen haben, wer geschickter mit dem Colt umgeht, wird heute darum wettgeeifert, wer zuerst den Kasten Bier leert.

Der moderne Westen ist anders

Ich war am Anfang etwas irritiert, denn so wirklich mit „wild west“ konnte ich Call of Juarez: The Cartel nicht verbinden. Ich meine, was haben Helikopter, ein tanzendes Partyvolk und Gangster in Baggy-Hosen sowie freiem Oberkörper mit dem zu tun, was sich da in der Prärie abspielte? Offensichtlich hätte ich in den 20 Minuten der Präsentation einfach irgendwie anders denken müssen, um das noch als Western-Titel durchgehen zu lassen, denn mehr als den Namen des Spiels damit zu assoziieren hat offenbar nicht gereicht.

Die Kurve kriegen die Entwickler aber dennoch hin, denn der zweite gezeigte Teil des Spiels war in der Nähe der namensgebenden mexikanischen Stadt Ciudad Juárez angesiedelt – Wüste, Berge und viel Western-Flair. Das fühlte sich gut, authentisch an – wurde aber durch die erneut herannahenden Hip-Hopper im Gangster-Outfit ebenso völlig in den Boden gestampft. Ärgerlich. Und bitte: Verfolgungsjagten in allen Ehren, aber doch bitte nicht in Jeeps durch die Wüste gegen diese … 08/15 Wannabe-Gangster. Es hing mir tatsächlich schon nach nur wenigen Sekunden zum Halse heraus und ich kann nicht behaupten, dass mir irgendein Gegner in einem Shooter nach so extrem kurzer Zeit dermaßen unsympathisch war.

Zusammen gegen das Kartell

Nichtsdestoweniger ist Call of Juarez: The Cartel im Grunde genommen immer noch das Spiel, das wir doch wollen – ein grundsolider Shooter mit guten Charakteren und einer gehörigen Portion Action. Für all diejenigen, die an den zwei vorherigen Teilen kennen, ist Ben McCall dabei – ein Nachfahre der McCall-Brüder, der zudem mindestens genau so abgebrüht ist wie seine Vorgänger. Gute Sache. Doch erstmals in der Serie stehen euch zwei weitere Kollegen zur Stelle, die ihr im Koop-Modus übernehmen könnt. Da wäre zum einen Eddie Guerra, einen durchaus smarten DEA (Behörde gegen Drogenbekämpfung) und die FBI-Agentin Kim Evans, die das Küken im Trio miemt. Dass eine derartige Konstellation an Charakteren zu häufigen verbalen Auseinandersetzungen einlädt, dürfte klar sein – während der Präsentation habe ich übrigens nach dem 40. „Fuck“ aufgehört zu zählen.

Wie ihr also bereits erahnen konntet, ist Call of Juarez: The Cartel ein Shooter, der vor allem viel Wert auf den Mehrspieler-Bereich setzt und das finde ich ziemlich gut. Ganz besonders die Umsetzung dessen weiß zu gefallen, denn obwohl sich alle drei Charaktere gleich spielen und niemand von ihnen spezielle Fähigkeiten hat, ist die Geschichte um sie herum anders aufgebaut, wenngleich inhaltlich einstimmig. Doch die verschiedenen Perspektiven der Einsätze sorgen dafür, dass ihr erst nach dreimaligem Durchspielen wirklich das gesamte Bild über die Story habt. Im Online-Modus müsst ihr aber nicht bangen, wenn euer Freund einen Disconnect hat, denn dann übernimmt direkt und ohne Wartezeit die KI die Rolle des verschwundenen Freundes. Einen Split-Screen-Modus wird es aber leider nicht geben, Grund dafür sei ein noch nicht angekündigter Spielmodus.

Etwas mulmiger war mir bei der Qualität des Spiels per se gekommen. Während die Vorgänger noch damit glänzen konnten, eine enorme Weitsicht zu bieten und eine stimmige Vegetation auf den Bildschirm zu zaubern, dabei aber immer noch fantastische Landschaften offenbarten, fehlte mir das irgendwie bei The Cartel. Los Angeles fühlte sich so leer an, ich war etwas enttäuscht. Zudem haben sich die Charaktere nur sehr hölzern bewegt in allen Lagen der Animationetechnik, es wirkte wie die frühen Gehversuche im Rollenspiel-Segment. Das Problem: Der Release soll schon im Sommer 2011 stattfinden und wir haben bekanntlich Mitte April – ob die Jungs von Techland ausreichend Zeit haben, um diese technischen Mängel zu beseitigen? Es kommen ja auch Popups und Tearing hinzu.

Ich habe keinerlei Zweifel daran, dass Techland auch mit Call of Juarez: The Cartel einen guten Shooter in der Mache hat, der für viele Stunden Spaß bereiten wird. Allerdings bin ich mir noch nicht im Klaren darüber, ob der Plan die Wüste mal Wüste sein zu lassen so richtig aufgehen wird. Die wilden Hip-Hopper passen einfach nicht in mein persönliches Bild des modernen Western-Streifens. Die Typen wirken, so leid es mir für die Szene tut, lächerlich. Vielleicht waren es auch nur die 20 Minuten der Präsentation, die mich aufgrund von schwächeren Szenen so derartig abgeschreckt haben, das ich das Ergebnis erst gar nicht sehen will.

Ich denke aber schlussendlich, dass sich das Schicksal des Spiels genau dann offenbart, wenn man mehr gespielt hat. Vielleicht können die Polen mich ja doch noch mit Handlung und Spielwelt überzeugen, denn nach der ersten Präsentation hätte vor „The Cartel“ auch gut und gerne „Far Cry“ stehen können – einen Unterschied hätte das nicht gemacht.

Ersteindruck: Gut